孔板蒸汽流量计，就是在管道内部加装一个中间开孔的圆板，然后测量蒸汽在孔板前后的压力差，经过计算换算出蒸汽的流量。
因为蒸汽的流速在节流件处（孔板）形成局部收缩，静压力降低，流速增加，于是在节流件前后便产生了压差。根据流动连续性方程（质量守恒定律）和伯努利方程（能量守恒定律），流量的大小与差压的大小存在一定的比例关系：M2∝ΔP。式中，M 为流量；ΔP 为差压。
通过引压管将差压信号引入差压变送器，差压变送器将差压信号送入流量积算仪，积算仪将差压信号换算成流量信号。同时通过温度和压力传感器测出蒸汽的温度和压力，积算仪根据当时的温度和压力计算出补偿后的流量。
二、计算公式
在关系式可知当节流件开孔d，流体密度ρ一定时，则流量与静压差成平方根关系，根据差压元件测得静压差大小，可以运算出流量大小。
公式中具体各代号所指定义及单位请查阅供货时所提供的计算书。